O Expresso convidou três empresários do sector para uma viagem num autocarro turístico. Durante o circuito de 1h40 pelo Porto Antigo, Mário Ferreira, fundador da Douro Azul, Agostinho Barrias, dono do café Majestic e Rodrigo Pinto Barros, empresário hoteleiro e presidente da APHORT - Associação Portuguesa de Hotelaria, Restauração e Turismo, falaram da ambição de fazer do Porto "a cidade dos eventos".
Sugestões para dinamizar o turismo na cidade não faltam aos três empresários. Mário Ferreira defende uma promoção autónoma do destino Porto e a criação de programas específicos para os turistas dos cruzeiros que atracam em Leixões e ficam seis horas na cidade.
Agostinho Barrias fala da "urgente reabilitação urbana", de capitalizar as festas de S. João e de captar novas atracções para a baixa, sugerindo um Casino no topo dos investimentos.
Pinto Barros propõe um grande festival de música e a valorização da Avenida dos Aliados como sala de visitas da cidade, acolhendo lojas das grandes marcas, na linha do que sucede com as principais cidades europeias. Partilha, também, com os companheiros de viagem a sugestão do Porto replicar a campanha de Nova Iorque e lançar o lema I Love Porto.
Todos consideram que a relação qualidade/preço é um dos trunfos da cidade, a ganhar notoriedade internacional depois de ser Capital Europeia da Cultura e de receber alguns jogos do Euro 2004.
A expansão dos voos das companhias Low Cost também está a dar um impulso à procura. As estatísticas mostram que o destino Porto/Norte é o que mais cresce a nível nacional, com as dormidas a registarem subidas de 3,3% em 2009 e 6,7% no primeiro trimestre deste ano.
