O que querem os pais da escola dos filhos?

"É óbvio que quero que os meus filhos tenham bons professores, que os preparem bem para os exames para que consigam ter médias elevadas. Mas quero sobretudo que estejam numa escola com jovens de todas as classes sociais para que cresçam mais humanos e sensíveis. Não os quero numa redoma de vidro", diz Ana Paula Magalhães, mãe de dois alunos e presidente da associação de pais da Básica e Secundária Dr. Mário Sacramento, em Aveiro. Foi esta a realidade que encontrou na escola que este ano saltou para o 2º lugar do ranking das básicas públicas, a seguir ao Conservatório de Música Calouste Gulbenkian, em Braga.

Uma posição a que a escola não estava habituada. Muito menos à atenção dos jornalistas, até porque há quatro anos encontrava-se cerca de 100 lugares abaixo na tabela do básico e era das últimas no ranking do secundário. O mau desempenho fez soar o alarme e a direcção lançou um plano de melhoria, cujos resultados estão agora à vista.

Melhorar as condições físicas da escola, na altura muito degradada, apetrechá-la com computadores e materiais de laboratório, reforçar o apoio aos alunos, sobretudo aos que revelavam maiores dificuldades, através das salas de estudo e da constituição de equipas de professores por cada disciplina foram algumas das medidas que vieram a revelar-se decisivas. Assim como o envolvimento dos pais, que passaram a reunir todos os meses com o director para participar na gestão e resolver os "pequenos grandes problemas" que surgem quase diariamente numa escola com 1000 alunos. "Apesar de ser tão grande, é uma escola familiar, onde a porta do director está sempre aberta", elogia Ana Paula.

Escola Aurélia de Sousa

Rui Duarte Silva

Ainda que sejam requisitos indispensáveis na hora de escolher a escola dos filhos, a existência de professores atentos, estabilidade e segurança estão longe de esgotar todas as preocupações dos encarregados de educação. Que são muitas e variadas.

A proximidade entre docentes e alunos foi também um dos aspectos decisivos para Fátima Bogalho, presidente da associação de pais do Colégio São José (Coimbra), o estabelecimento privado de inspiração religiosa que conquistou este ano o primeiro lugar da tabela dos exames do 9º. Bem mais pequeno que a pública de Aveiro, o colégio conta apenas com uma turma por ano, o que lhe permite garantir que os alunos têm os mesmos professores ao longo dos vários ciclos de ensino.

Apesar de privado, o colégio tem um contrato com o Estado, que isenta todas as famílias do pagamento de mensalidades a partir do 5º ano. Por isso recebe alunos de todos os estratos sociais. Ainda que sejam muitos os que ficam de fora por falta de lugar.

O drama das listas de espera repete-se em muitos estabelecimentos privados e aumenta à medida que cresce a sua fama, ainda mais alimentada com a divulgação dos rankings. No Colégio Luso-Francês, Porto, o 1º no ranking do secundário e no top 20 do básico, são muitos os pais que se levantam de madrugada para garantir um lugar. Depois há que assegurar o pagamento das mensalidades, que chegam aos €500. José, pai de dois alunos, garante que vale a pena o investimento. "Prefiro ter um carro pior e tê-los aqui. É seguro, os miúdos estão ocupados todo o dia e não há professores a faltarem", afirma.

Entre as públicas, a escola Aurélia de Sousa goza da mesma fama na cidade do Porto. "Nós, os pais, até brincamos que entrar na Aurélia é mais difícil do que entrar na faculdade", comenta Alexandra, mãe de um aluno do 11º ano, elogiando o empenho dos professores.

Texto publicado na edição do Expresso de 17 de Outubro de 2009