Manuel Serra foi o líder civil do Golpe de Beja, uma das tentativas falhadas de derrubar Salazar, que ocorreu a 31 de Dezembro de 1961, e no qual estiveram envolvidos, pela primeira vez, civis e militares - estes sob o comando de João Varela Gomes. Tratou-se do maior processo judicial do Estado Novo, com 86 réus e 35 advogados.
Francisco Sousa Tavares, pai do jornalista, escritor e comentador Miguel Sousa Tavares foi o advogado de defesa de Manuel Serra, um dos dirigentes da Juventude Operária Católica, um dos principais movimentos da Acção Católica Portuguesa.
Depois de ter criado o Movimento Socialista Popular, um grupo autónomo do Partido Socialista (PS), Manuel Serra aderiu ao PS a 22 de Maio de 1974, a convite de Mário Soares, um dos advogados dos presos implicados no Golpe de Beja.
Obteve quase 44% dos votos dos congressistas no I Congresso do PS depois do 25 de Abril ao apresentar uma lista à Comissão Nacional contra a proposta do secretário-geral Mário Soares.
Abandonaria o partido em Dezembro de 1974, dias depois de ter o seu nome incluído no primeiro Secretariado Nacional. Pensou então que levaria consigo "os 44% de militantes revolucionários, da classe trabalhadora".
É então que funda o partido Frente Socialista Popular, um dos partidos mais à esquerda, que participa numa Frente de Unidade Revolucionária e que se propõe claramente à tomada do poder em Portugal e que irá apoiar activamente o golpe de 25 de Novembro de 1975.
Manuel Serra morreu ontem à noite em Lisboa, de causa desconhecida.
O corpo estará na igreja de Arroios amanhã, a partir das 16h00, devendo ser cremado à mesma hora de quarta-feira, no cemitério dos Olivais.
