Haiti e a Boa Moeda Robótica

Uma das perguntas mais frequentes de um leigo que vê filmes o demonstrações de robôs, mesmo aquele ou aquela que com elas mais se espanta, é: "para que servem os robôs?". Claro que, acima de tudo, servem para prosseguir o sonho científico e tecnológico de um dia criarmos uma máquina inteligente à nossa semelhança. Mas, como sempre, servem também para desenvolvermos tecnologia que auxilie os humanos a viver melhor - ajudando no dia a dia em casa, nos hospitais e nos escritórios, produzindo mais nas fábricas e evitando trabalhos entediantes, e realizando tarefas perigosas, como as de busca e salvamento, em conjunto com equipas humanas.

No momento em que o Mundo se angustia com as imagens do Haiti, as mesmas imagens que vemos a seguir a um grande desastre natural, mas que nunca deixam de nos atormentar a consciência e despertar o melhor que há em nós, a Robótica de Busca e Salvamento volta a estar presente . A FA americana enviou um UAV (Unmanned Aerial Vehicle) Global Hawk que obterá imagens aéreas de apoio às missões humanitárias. É  reedição de outros esforços passados, de entre os quais se destacam os do grupo CRASAR , da Profª Robin Murphy, que iniciou esta tradição com a participação na procura de vítimas nos destroços do World Trade Center em NYC, nos dias seguintes ao 11 de Setembro de 2001. 

Num momento em que as notícias nos relembram as célebres Boa Moeda e Má Moeda, é interessante notar que também nos robôs há boas e más moedas, e os mesmos robôs usados pelos militares para destruir e matar no Iraque e Afeganistão são exactamente os que são usados nestas operações. O leitor decidirá quais são os bons e os maus - é mais fácil aqui do que nas moedas...

Também em Portugal há trabalho nesta área. É o caso do robô RAPOSA , desenvolvido em 2005 pela empresa IdMind e o  Instituto de Sistemas e Robótica do IST , em colaboração com o Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa e o CRASAR . O trabalho tem continuado e em breve voltaremos a ele.