O nome da campeã olímpica Rosa Mota vai deixar de identificar o antigo Palácio de Cristal, no Porto. O novo baptismo do recinto será Porto Arena. Esta é apenas uma das curiosidades de uma profunda intervenção que vai dotar a Invicta de um pavilhão multiusos, vocacionado para acolher grandes congressos e espectáculos familiares (do tipo "Noddy" ou "Bob, o Construtor") e de carácter desportivo.
Outra curiosidade é que a parceria público-privada resulta uma coligação de interesses entre entidades do Porto e Lisboa. Num primeiro momento, o concurso lançado pela Câmara Municipal parecia conduzir a um duelo Porto-Lisboa. A Norte, a Associação do Coliseu desafiara a Associação Empresarial de Portugal (AEP) a formar um consórcio - o presidente do Coliseu é o sucessor de Ludgero Marques na AEP. Em Lisboa, a Parque Expo e o Pavilhão Atlântico associaram-se e apresentaram igualmente uma candidatura conjunta. Mas, depois de abertas as propostas, os dois blocos concluíram que a solução ideal era partilharem os riscos e unirem esforços.
O projecto, envolvendo um investimento de 18 milhões, beneficiava com os contributos e vocações das entidades envolvidas. A Câmara Municipal participa no consórcio, através da sua empresa Porto Lazer. A nova arena terá uma capacidade de 6 mil lugares.
Outra curiosidade: A renovação está a cargo de José Carlos Loureiro, 82 anos, o mesmo arquitecto que projectara, mal terminara o curso, o pavilhão que substitui o antigo Palácio de Cristal.
Inaugurado em 1861, o Palácio acolheu, quatro anos depois, a primeira Exposição Internacional Portuguesa. Seria demolido nos anos 50, dando lugar a um Pavilhão dos Desportos, construído para receber, em 1952, o campeonatos Mundial de Hóquei em Patins.
