Asia Bibi: o que corre mal no Islão?

Um movimento de mulheres entregou uma carta à embaixadora paquistanesa em Portugal a pedir a libertação de Asia Bibi, uma cristã paquistanesa condenada à morte por blasfémia (bebeu água de um poço e foi acusada por mulheres muçulmanas de ter conspurcado a água).

Em Portugal cerca de 200 mulheres escreveram ao Presidente do Paquistão a defender a libertação de Asia Bibi. Este caso leva-nos mais uma vez, a reflectir sobre as religiões e os extremismos.

Oiça a entrevista conduzida por Cristina Santos, cortesia da TSF.

A crise é mesmo porque somos um povo preguiçoso?

Na última crónica fiz referência aos erros e incoerências de duas décadas, pelo menos, de gestão incompetente, de liberalismo económico desenfreado, da negligência dos sistemas de justiça e auditoria, e da impunidade nos crimes de fraude e desvios orçamentais para a criação de produtos e serviços que a ninguém servem, a não ser a quem acumulou uns tantos milhões. Falo de compadrios entre politicos e atribuição de cargos e salários impensáveis a 'amigos' que ficaram 'desempregados' por falhas gravissimas de assuntos de interesses públicos de fuga de capitais, sem falar das infindáveis auto-estradas a pagar a custos de joalharia, de estádios de futebol construidos para nada, enfim, de tudo o mais que já conhecemos.

Acresce a toda esta desastrosa gestão pública uma Europa conivente e coadjuvante do afundamento de Portugal.

É nesta mesma 'União' Europeia' que assistimos a um novo tipo de ditadura germano-francesa que muito se assemelha ao prenúncio da 2ªguerra mundial e que nos faz questionar se não estaremos na eminência de uma 3ª Guerra Mundial. Chegámos ao ponto em que ou fazemos o que manda a Alemanha ou estamos simplesmente tramados. Qual democracia, qual sufrágio?! A Alemanha decide quem manda nos países europeus - A Itália e a Grécia já conhecem os mandatários da Sra.Merkel.

Em Portugal temos estado a pagar a fatura desses erros e incompetências. E o que mais custa acreditar, como refere o blogue do Daniel Oliveira, é que a culpa é por sermos maus. Na Europa dominante somos conhecidos como preguiçosos, maus trabalhadores e gente que gosta de viver à custa de subsídios

A minha experiência familiar e geográfica foi sempre outra onde a ideia de estado-providência não existia. Subsídios de natal e de férias, abonos, e tal e coisa, nunca foi coisa de que tive proveitos, aliás porque os meus pais me fizeram crescer como eles- vivendo do que resultava do trabalho. Se não trabalhar, não há dinheiro. Não quero ser mal-interpretada; não sou contra o modelo ideológico. Muito pelo contrário! Sou ideológicamente socialista, mas na génese do seu fundamento de serviço para a sociedade com equidade, fraternidade, liberdade e justiça.

O que me importa dizer no seguimento deste pensamento, é que se as pessoas foram buscar o que lhes era por direito consagrado pela lei do trabalho, foi porque se criaram as condições para tal. E quem as criou foram os gestores do serviço público. Assim, o que efetivamente é preciso equacionar não são caracteristicas de hegemonia da preguiça portuguesa, porque o pluralismo cultural, religioso e ideológico, e de classes sociais, são a nossa realidade. O que importa é apontar o dedo e fazer responder em sede de justiça, os que nos colocaram na situação atual.

Se pudessemos somar os valores que representam o prejuízo de algum exagero do uso e proveito do que resulta do pagamento de impostos a que somos obrigados e compararmos com os gastos que o Estado Português fez nas coisas mais aberrantes e impensáveis, aposto que os dígitos destes últimos ultrapassarão em muito os do primeiro.

Continuamos a assistir à incompetência na gestão do Pais. Dexámos de confiar, sentimo-nos roubados e enganados, e mais triste, infantilizados pelos governantes.O exemplo mais recente tem a ver com o resultado da última reunião entre o Partido Comunista e a Troika, onde permanece a incógnita sobre o valor que vamos todos pagar, de 655 milhões de euros para que a entidade que nos emprestou o dinheiro possa receber as comissões sobre as avaliações que vem fazer da aplicação das medidas que foram por eles mesmos estabelecidas! E, pasme-se, que a própria Troika achou "excessivo"....Que diabo! Não acham isto tudo macabro?

É mesmo incompetência. Há 'Duques' no país a fazer avaliações que pensei eu que não percebia por déficit de conhecimento sobre a matéria. Afinal, O Daniel Oliveira já veio esclarecer: ele leu o relatório sobre a RTP da equipa de João Duque e nem ele percebe como quem não entende das coisas é colocado em tais postos.

É a incompetência no serviço público, como me lembrou um amigo angolano. Dizia-me que o filósofo e estadista John Adams, disse: "o serviço público tem de ser feito, seja por competentes ou incompetentes, mas deve ser feito". E acrescentou que o problema normalmente, é que os competentes não conseguem trabalhar em ambientes de incompetência e portanto, ou afastam-se ou então, se tiverem a vontade de realmente servir, colocam os holofotes sobre os incompetentes e tentam influenciar a melhor gestão possível para o país. Em Portugal já identifiquei os incompententes e consigo ver os holofotes iluminá-los. Precisava de encontrar os competentes e sentir que estão a servir o povo e a nação portuguesa.

 

 

ENGLISH VERSION

Portuguese Crisis: is it because we're really lazy people?

In my previous article I made reference to the mistakes and incoherent management made during, at least, the last couple of decades in Portugal. I mentioned incompetency in public service, unbridled economic liberalism, negligence of systems of justice and auditing, impunity regarding crimes and fraudulent activity in the creation of services and products that would serve none of the public interests, but would certainly benefit a handful of individuals who filled their pockets with some millions.

I meant the promiscuous relation between politicians and their lousy 'friends' who had just lost their job as politicians and went straight to the position of Presidents of other profitable public sectors, with wonderful salaries and other quite attractive fringe benefits. I meant other things, which we all know that were a complete waste of public resources, as the immense and jeweled-taxed high-ways, which are traffic empty, or the football stadiums, immensely big and sophisticated, spread across the country where the locals cannot even get there for lack of public transportation. And you know that there are still people who cannot afford, in such a "rich" country to have a car!

Further to much more than this, we saw a European "Union" - I wonder where and when they're united, connivent to the drowning of a country.

It is in this same European Union that we see a new dictatorship emerging - the German-French alliance, and which reminds us of the elements that ignited the very recent history of Europe's 2nd World War. Some are afraid that a 3rd WW can actually be the outcome of this prepotency and abolishment of the values such as Democracy which made Europe so proud and grand in recent world history. We are passively and humbly watching Germany nominating the new state leader in some countries in Europe. Ms.Merkel decides what's best for Europe.

Back in Portugal we are paying for the lot of mistakes and incompetency. As Daniel Oliveira mentions in his blog, it seems that we're paying the check because 'we're really bad'. He's obviously being sarcastic, but the fact is that in Europe this is the stereotype of the Portuguese: that we're all lazy and therefore, we need to learn from it that we need to pay the bill with enormous pain and effort. We need to get used to the idea that the state is non-existent for public service. In other words, that we need to do more work , or more hours of work.

My personal experience in this matter is from a different kind. I grew up in a family and geographic setting where you are paid for what you work. If you don't work, you get no funding from anywhere. Furthermore, work means not only the time you invest in an activity, or the amount of produce you make out of your work, but it is the quality and outcomes of your productivity that matter most. I am not saying that I'm against the model of state-providence. In fact, I identify myself as a socialist in its former perspective which is the one that defends social conscience, equity, fraternity, social justice and freedom (as in the French notion of liberté).

What I mean by this is that if people got used to a certain kind of social benefit was because these were made to serve people' s needs. And they were the product of thinking and decisions of the leaders of public service. If the end justified the means, that is if the service provided made the Portuguese a lazy people that's altogether a different issue. However, knowing the Portuguese as we do, in their cultural, class and ideological plurality and diversity, I would not dare to throw the hegemonic view on their probable laziness. That reminds me of racist and xenophobic stereotyping which are contrary to my personal and academic background, and unwelcomed in my frame of mind.

One needs to really make the equation between what were the numeric outcomes of personal expenditures from state benefits for the people and the real state costs of the disastrous and incompetent management of the state. I would bet the latter would certainly overcome the first in much bigger digits.

We still have incompetents running the country. We were lent money by people who established the rules of the management of our own country, and we are going to be paying them 655 million euros of evaluation commissions, which they also said, after the agreement was made, was perhaps too much to ask for!

Incompetence in public service is normal. But as an Angolan friend reminded me, John Adams said that 'public service has to be done, either by competent or incompetent people, but it needs to be done'. He further added that normally competent people cannot perform well in incompetent environments. So how should one attract competent people to do public service? There's only one way, he said. You put them under the holophotes and make them think it's their show, while you try to influence the best decisions for your country.

In this country I have identified the incompetent and the direction of the holophotes. I wish I could find the competent ones and feel more confident about the future of my country.

Somos Todos Azuis

Em circunstância alguma a União Europeia quis averiguar toda esta trapalhada. Também não avaliou as consequências que hoje pagamos por nos termos embriagado nesta ilusão de sermos todos azuis! Não somos! Nem na Europa, nem mesmo no nosso país.

A situação financeira de Portugal na União Europeia faz-me lembrar uma história engraçada: durante o regime de apartheid na África do Sul, uma professora que queria fazer a valer a sua ideia de igualdade, entrou no autocarro que levava meninos a uma visita de estudo e disse: "A partir de hoje, não há mais discriminação entre entre pretos e brancos! Aqui somos todos azuis! Agora, os meninos azul claro ficam de um lado do autocarro, e os azuis escuros do outro".

Quando entrámos para a Europa da moeda única, que afinal, não foi seguida por todos os seus membros, recebemos dinheiro para muitas coisas: para a construção de infra-estruturas de comunicação rodoviária, cursos subsidiados, entre outras. Também nos foi pedido para deixarmos de produzir os bens mais elementares de subsistência. O dinheiro entrava, e entrava... para os bolsos só de alguns. E muitos denunciaram os "desvios", a má gestão desses recursos; a EU negligenciou auditorias, mas como sempre a impunidade dos poderosos, de uma parte dos azuis, é a que prevalece.

Em circunstância alguma a União Europeia quis averiguar toda esta trapalhada. Também não avaliou as consequências que hoje pagamos por nos termos embriagado nesta ilusão de sermos todos azuis! Não somos! Nem na Europa, onde um tipo de azuis mandam nos outros, nem mesmo no nosso país, onde a maior parte dos pobres e empobrecidos pagam a fatura dos péssimos governantes que temos tido, que nos roubaram e roubam de maneira indecente, e que gastaram, e vão ainda gastar, em parcerias publico-privadas, o que ao povo nada vai beneficiar. Para cúmulo de tudo, o Ministro da Juventude e Desportos aconselhou aos jovens, a classe mais produtiva, a sair da sua "zona de conforto", e emigrar!

Há dias, numa conferência internacional realizada em Lisboa, ouvi jovens egípcios falar de Democracia como expressão e representação do Povo e pelo Povo. Eu vivi no Cairo uns tempos e percebo do que falam. Senti da parte deles a esperança de um amanhã sorridente que querem merecer porque fizeram por isso, e não porque alguém lhes deu. E porque não pensamos nós também assim?

Pessoalmente, não vivo uma crise só de hoje. Vivi-a quando os meus pais imigraram de Moçambique para Portugal, e cresci a aprender as lições de vidas dificeis da minha familia e comunidade. Eu própria sei o que significa recomeçar do zero. Não tenho, por isso, medo do desafio que se nos coloca. O que não posso aceitar é que se veicule esta ideia de que não há distinção entre Pobres e Ricos; Povo e Políticos; mas que somos todos azuis, havendo muitos azuis que pagam a fatura dos azuis poderosos, prepotentes e desprovidos de consciência social.

A minha ideia é a de que devemos, aliás como já desafiei alguns amigos, pensar numa "Primavera Lusitana". Proponho que nos mobilizemos pacificamente para um acampamento nas artérias principais de Lisboa. Se calhar, os outros Azuis poderão entender melhor a nossa indignação.

 

 

ENGLISH VERSION

WE'RE ALL BLUE

The financial situation of Portugal vis-à-vis de European Union reminds me of a funny anecdote. During the apartheid regime in South Africa. A teacher who was keen on abolishing inequality between black and white peoples went into a field trip with her students. She loudly announced her point of view and said the following: "From today onwards we shall not cultivate differences amongst ourselves; there are no black and white peoples. From now on, we're all Blue. Now, I shall suggest that the dark blue sit on one side of the bus, and the light blue sit on the other".

When we first joined the EU we got very generous amounts of money for many things: among them, we were paid not to continue to produce our most elementary consuming goods; we were given loads to build wonderful highways; we were offered money for upgrading technical knowledge. The money was coming in, and most of it only reached the pockets of few. Nobody cared to make auditing procedures in order to evaluate and punish the bad management of the resources. Impunity of some powerful people prevailed. As it always does. A kind of Blue majority prevailed over other.

In no circumstance did the EU look into this mess. It did not even evaluate and make us realize that we were all living in this drunkenness dream that we were indeed all equally Blue. Well, we're not! Not in Europe, where some kind of Blue run the continent, while others have to follow the rules. Moreover, not even in our own country we're able to say anything about the ways in which a kind of Blue powerful people run the destinies of most of the other Blues!

The Minister for Youth and Sports advised the youth to actually leave their "comfort zone" and migrate to other countries. I am sure he'll also has to find a new "comfort zone" for himself if he does not have youth to look for.

A few days ago I heard at an international conference in Lisbon some Egyptian youth talk about Democracy as an expression of People and for People. Having lived for some time in Cairo, I could see where they were coming from. I felt that they had hope for the future, and that they want to participate and earn their position as representatives of the people because they aim to work for earning the people's respect. Perhaps we could get something from their inspirational thinking.

Personally, I do not experience financial crisis only in today's times. I am the child of migrant families and have grown up learning a lot about the difficult times my family and community had to go through and how they have succeeded in time. I myself, have also had to start from scratch recently. I do not fear new challenges. What I cannot accept is the injustice of seeing some paying the bills that others have accumulated without wanting to also contribute. What I cannot accept is this fallacity that politicians want to make us accept that there are no differences among the poor and the rich, or among people and politicians, and that, thence, we're all equally Blue! The distribution of the payment of this heavy bill that has been accumulatedn in our country needs to be equally shared by all kinds of Blues.

My idea is that we should, as I have already challenged some of my friends to do, to act for a "Lusitanian Spring". I propose that we actually camp in the main streets of Lisbon, and pacifically make our voices heard. Maybe, some Blues can listen to what other Blues cannot accept.

Em Assis, a participação de uma 'kafir' fez toda a diferença

Julia Kristéva, por ser agnóstica, estará numa posição de kafir - ignorante, infiel, incapaz de entender "a Verdade". O mais curioso disto tudo é que dentro das religiões, a mulher é também kafir.A sua 'impureza' é indigna do desempenho de funções ou rituais de aproximação ao divino.

O encontro inter-religioso de Assis que juntou cerca de 300 representantes de religiões espalhadas pelo mundo, teve a participação quase totalitária de homens. Entre os participantes, Bento XVI quis que se incluissem os agnósticos. Um gesto de humanismo cosmopolita que é de louvar. O mais curioso é que entre os agnósticos falou uma mulher- Julia Kristéva, filósofa e psicanalista que referiu a importância, entre outras, da inclusão e promoção da mulher e pediu que os religiosos não tenham medo da cultura contemporânea.

É precisamente o medo da diferença que cria a discriminação, a exclusão, e todo o conflito. E a cultura contemporânea, os debates filosóficos, e teológicos poderiam ser profícuos se tivéssemos de facto a capacidade para evoluir, adaptar e tornar o mundo mais justo e equilibrado.

Não me refiro apenas ao conflito entre as religiões. A mulher, a sua representação na comunidade religiosa, e as suas funções nos ritos e rituais permanece no obscurantismo, e é ainda parte de uma conceptualização primitiva. E este fenómeno não é exclusivo às sociedades muçulmanas; é mais universal do que queremos reconhecer. Daí as palavras de Julia Kristeva no contexto do Encontro de Assis.

Em sociedades menos desenvolvidas, e de tradição costumeira, onde parte da minha própria comunidade ainda persiste em continuar, a mulher é um ser impuro. A minha é uma comunidade originária da India, de gente convertida ao Islão pelos missionários Shiitas persas. Entre outras, os Shiitas Ismailitas em Portugal não aceitam a presença de mulheres em cerimónias fúnebres. Na opinião dos sacerdote - que são homens!, e que são apoiados por mulheres que se habituaram a reconhecer-lhes maior sabedoria (sabe-se lá com base em quê), partilham da mesma visão. Para eles e elas, uma mulher que queira participar no enterro do falecido/a acaba por ser incómoda, porque, como me explicam, a sua presença"pesa muito na elevação da alma".

Sendo conhecedora da antropologia e fenomenologia do Islão e da forma como as sociedades afetadas pelo facto islâmico foram sendo formatadas, a mulher continua no estado de eterna impureza.

Julia Kristéva, por ser agnóstica, estará numa posição de kafir - ignorante, infiel, incapaz de entender "A Verdade" (?). De resto, todos os religiosos pensam sobre crentes de outras confissões como "perdidos", Ignorantes", ou"desviados". O não-religioso, então, nem alma pode encomendar!  O mais curioso disto tudo é que dentro das religiões, a mulher é também kafir, no sentido que acabei de explicar. A sua 'impureza' é indigna do desempenho de funções ou rituais de aproximação ao divino.

O exemplo do Papa Bento XVI de incluir agnósticos, e pelo menos uma mulher, neste encontro de 300 representantes de várias religiões, e de lhe ter dado a possibilidade de expressão e exposição pública deve ser visto como um exemplo a seguir por outras religiões, incluindo a minha.

ENGLISH VERSION

The inclusion of a kafir in the Pope's meeting in Assis made all the difference

The interfaith meeting in Assis, organized by Pope Benedict XVI, which joined together 300 representatives of various world religions, was predominantly a male gendered event. The Pope however, wanted to welcome the agnostic or 'non-believers'. That was a good gesture of humanism and cosmopolitanism that Catholics should feel proud of. Among them, there was at least one woman - Julia Kristeva, a philosopher and psycho-analyst who, among other relevant things, mentioned the importance of women's inclusion in all walks of life, and of not fearing contemporary culture.

It is precisely fear, fear of difference, that generates discrimination, exclusion, and many kinds of conflict. And I think that contemporary culture, with its philosophical and theological debates, could be a humanist and cosmopolitarian reality if we indeed, had the capacity to adapt, evolve and make the world a more just and balanced place.

I do not refer only to religious conflicts. I mean women, and their representation in the religious communities, further to their inclusion or exclusion on the rites and rituals affair, which remain in obscurantism and is still a reminiscence of the primitive times and mentality.

The phenomenon of women's exclusion from the public spheres and of leadership and decision making positions is not exclusive to Muslim societies; it is rather, a more universal fact which we, in the West, at least, have difficulty in accepting, and this is why Julia Kristeva spoke on women.

In less developed societies, of customary traditions, where parts of my community insist in perpetuating, women are seen as impure beings. Mine is a community originally from India where my ancestors converted to Shia Islam brought by Persian missionaries. Among other interesting things the Shia Ismailis in Portugal do not accept the presence of women while burying the dead person's body. In some religious leaders' opinion (all men, by the way) supported by women who have been used to recognize male's superior knowledge ( I wonder based on what), share the same vision.For them the participation of a woman in funerals at the cemetery, "can negatively overcharge the dead person's elevation of the soul".

As a social anthropologist and having read and learned academically a great deal about the history and phenomenology of Islam and societies affected by the Islamic fact, explanations of this kind reveal that women have not overcome the state of impurity yet.

Julia Kristeva, because she is agnostic, would be in a kafir's position. She would be seen, as all religious people see other religious groups different from them, as 'ignorant, infidel, incapable of understanding the Truth', in other words, doomed to failure. What is most interesting of all this is that even within religious groups, male regard women as some kind of kafir too, in the sense of what I have just explained. Her 'impurity' makes her unworthy of participating in some rites and rituals which brings closer the believer to God.

I say that the Pope's decision to include agnostics, and at least one woman, to whom he allowed her voice to be heard, among 300 world representatives of various religions, and to give her the stage to publicly and knowledgeably state her spirituality, is an example that all religious leaders should follow, including those in my own community.

Apatia Perante o Sofrimento

Veja os vídeos no final do texto

Wang Yue, uma criança de dois anos, andava perdida por uma das ruas da cidade de Foshan, na China, quando um condutor de uma carrinha a atropelou e continuou o trajecto sem parar. Não bastava o horror consumado, uma outra carrinha volta a esmagar a criança prostrada e ferida e continua o percurso sem parar. Depois disto, e conforme mostra a câmara de videovigilância da rua, 18 pessoas passaram por Yueyue, como era conhecida, e nada fizeram. Yeuyeu entou em coma e acabou por falecer na semana passada.

Os videos em baixo mostram que o fenómeno de apatia perante o sofrimento alheio não é exclusivo da sociedade capitalista e marxista chinesa. É, infelizmente, um fenómeno corrente nas sociedades contemporâneas, de crescente urbanização, e cada vez mais individualista e amoral. A semelhança entre as diferentes situações que os videos mostram é precisamente a indiferença humana perante o sofrimento e a inércia dos observadores. Desde 1964 que psicólogos sociais estudam o fenómeno designando-o como "Bystander effect" (efeito do observador apático) e dizem acontecer em situações em que vários observadores assistem a um crime, violência, ou outra em que seja visível o sofrimento de outrém, e esperam que alguém tome a iniciativa de ajudar para poder colaborar, ou não.

Embora o fenómeno já tenha sido estudado do ponto de vista das ciências sociais e humanas, a verdade é que não deixa de acontecer e, pior que isso, cada vez mais ouvimos as pessoas dizerem que se vissem um assalto na rua, ou alguém ser violentado em transportes públicos, ou noutro lugar, passaria ao lado para evitar danos pessoais.

Nas sociedades costumeiras de tipo tribal e patriarcal que adoptaram o Islão e o interpretaram à luz de uma cultura pré-islâmica, como é o caso do Irão, sabemos de acontecimentos que são, na sua forma, e essência, parecido com estes. Perante condenações à morte por apedrajamento ou mutilações, fazemos circular petições de clemência através das redes sociais. Sabemos que muitos perdem a vida perante a assistência de observadores apáticos! Condenamos todos esses atos e chamamos-lhes bárbaros.

Afinal, o que dizer do nosso mundo? Onde estão os valores éticos da modernidade, do Iluminismo, que coloca o Homem e a sua vida no centro de tudo? Como é possível que em sociedades modernas capitalistas, onde milhões marcham a favor de causas humanas e humanitárias, dos inalienáveis Direitos do Homem, da dignificação da condição humana, nada se faça no sentido de fomentar os valores da solidariedade, da compaixão e da entreajuda, e se assista apático ao sofrimento do nosso semelhante?

Em tempo de outras crises que nos sugerem novos caminhos de sobrevivência económica, é preciso também redefinir o tipo de sociedade e os valores que queremos perpetuar para o mundo onde os nossos filhos vão ver, Inshallah, os seus netos crescer.

 

 

ENGLISH VERSION 

Apathy towards other's suffering

Wang Yue, a 2 year old toddler, was wandering in the street of Foshan, in China, when she was driven over by a van driver, who never stopped. While lying injured on the street, she was again smashed by another car, whose driver never cared to stop. The CCTV shows other 18 individuals passing by the smashed toddler, known as Yueyue, with complete indifference! YueYue went into a coma and died last week.

The youtube videos which I bring here show apathy towards human suffering and they also show us that this is not a Chinese Capitalist and Marxist phenomenon. Indeed, it is, unfortunately, a recurrent issue in modern contemporary societies, where in growing urban areas people are becoming more and more individualistic and amoral. In all videos the common aspect is the general indifference and apathy of individuals when facing another human being's agony.

Social Psychologists have studied the phenomenon since 1964 and named it the "bystander effect". It has to do with situations where people are surrounded by other observers watching someone being hit, in pain, or odd situations, and standing waiting for someone to take the initiative to help.

Although having been studied by human and social sciences, and for some time now, the fact is that "bystanding effect" is still recurrent. Moreover, I have heard people saying that in our difficult economic times, when crime raises, some people would not act for the victim, for safety reasons.

In the customary traditional societies, like Iran, which are of the patriarchal style, we are used to condemn and actually, write international petitions, for the pardon of individuals who have been given stoning death sentences, which are publicly performed and observed, again with apparently the indifference of the viewers. We, in the western modern world, are disgusted by these horrendous practices, calling them barbarian, uncivilized.

What can we say then of events shown in the videos? Where have the ethical values of modernity gone? Of the Age of Lights, where the individual human being is the centre of everything? How is it possible that on one day we march for the cause of the Human Rights, for the dignity of the human condition, for the cessation of violence and human suffering in other countries, and the next day, we just pass by, with total indifference, to someone near us in agony?

It is time to rethink and redefine, together with the reflections on the economic crisis that we today are facing, the values that we wish to see continued in the next generations where our children will see, inshallah, their grandchildren grow.

Clique na imagem para ver o vídeo

Crise política e crise de género. Onde estão as mulheres?

O poder político tem de ser verdadeiramente democrático, e as mulheres têm, por razões sociológicas e culturais, um campo de visão muito mais alargado, em virtude das suas inúmeras valências e potencialidades. Isto faria a diferença. E será que podemos? Eu digo: "YES, WE CAN". 

Já percebemos que vamos mesmo ter de pagar a crise e que vai sair de nossos bolsos. Erros cometidos desde o tempo de António Guterres, Ferro Rodrigues, Manuel Barroso, Santana Lopes, e finalmente, Sócrates.

Governos de maioria, governos de coligação, governos de pouca justiça, muita corrupção e gastos inadmissíveis. Auto-estradas e mais auto-estradas, rotundas a mais com esculturas de péssimo gosto, estádios de futebol de luxo, abandonados. Ah, e os amigos que acabam por ser colocados em lugares de topo de empresas a ganhar vergonhosas fortunas num país que corre com as cuecas na mão a pedir ajuda internacional.

Há descrédito sobre os políticos, na política; com efeito, no Estado Português. Novamente eleições. Que candidatos temos? Os mesmos de sempre. Os mesmos mentirosos, ladrões, corruptos, imorais, e com aspirações eminentemente napoleónicas. Paulo Portas preconiza bem essa imagem que deixou sair no seu discurso eloquentemente vazio de propostas para um Portugal renovado.

Não me importo de fazer mais sacrifícios. Sou até defensora de que nos piores momentos da vida, o ser humano tem uma capacidade de criatividade positiva tal, que dá a volta como nunca pensaria poder. Sou filha de diásporas de imigrações sucessivas e a comunidade e família de que faço parte tem tido sucesso, viveu inúmeras crises.

O problema é que não me revejo representada em nenhum dos potenciais candidatos a chefe de governo. Já todos mostraram ou que não prestam bem o serviço, ou que estão rodeados de abutres velhos da politica, ou são mentores de ideologias de regimes obsoletos e ultrapassados.

O mais grave disto tudo é que não vejo mulheres! Não há mulheres a dar a cara! Não aparecem como potenciais candidatas? Não há? Claro que há! E com muitas capacidades e competências de profissionalismo, carácter ético e sentido de moral social, do dever para a causa pública. Mais indiferentes aos jogos de poder e de favores a "amigos"; acima de tudo, preocupadas com o amanhã das novas gerações que elas mesmas reproduzem, cuidam e são, regra geral, por isso mesmo, as que mais se preocupam e sofrem as discriminações de inferioridade no papel e nas remunerações. Não é invenção. Inúmeros estudos já o provaram.

Numa verdadeira democracia, metade dessa demos está subalterna, detrás de "napoleões". Apagadas das luzes do mediatismo. Se me aparecesse uma Maria de Belém como candidata, entre mulheres de outras cores políticas, ou mesmo mulheres da sociedade civil, que soubessem escolher bem os seus consultores políticos e económicos, o nosso cenário de opções seria muito diferente. E tenho a certeza, o debate e a vontade de votar muito maior.

Porque o poder político tem de ser verdadeiramente democrático, e as mulheres têm, por razões sociológicas e culturais, um campo de visão muito mais alargado, em virtude das suas inúmeras valências e potencialidades. E isto faria a diferença. E será que podemos? Eu digo: "YES, WE CAN".

Political crisis and gender crisis. Where are the women?

What is really shamefully unacceptable is this lack of women, of half of the demos, that stands in second lines to the same old Napoleonic wrongdoers. No media light is thrown on to them. They are completely overshadowed!

We are all well aware of the tough reality of having to pay for the Portuguese economic crisis and that it is definitely going to be paid by us all. We inherited it from the successive failure governments since António Guterres, Ferro Rodrigues, Manuel Barroso, Santana Lopes, and finally, with José Sócrates. With governments of majority, of colligation, successively unjust, corrupt, spending public treasury in the most inadmissible ways.

Spending on expensive highway roads, excessive roundabouts with the most appalling bad taste sculptures, luxurious football stadiums abandoned and empty. And yes, subtle but not unnoticed "friends" employed in big companies earning massive and shameful salaries in a country which is now running naked for foreign funding.

It is a country of disbelief on its politicians, in politics and in the unnacredited State inefficiency.

Again we are going for elections. Too soon, rather late. And who do we have as potential candidates? The same menu. The same liars, thieves, corrupt, amoral and individuals with Napoleonic aspirations. Paulo Portas has well impersonated this character in the latter congress final address. A speech rather empty of real valid proposals for a potentially renewed Portugal. Not different from those who have also criticized the resigned Prime Minister.

I do not find problems in sacrificing even more than we already have. I am even for the idea that it is in the worse events of life that the human being is capable of the most amazing positive shifts, because one has to be creative and survive. I myself, am a child of a community and a family of diasporas which has gone through amazing crisis through successive migrations and has found success in life. No problems with one more of these.

The real problem is that I do not see myself represented in none of the potential candidates to Prime Ministers of this country in crisis. They have all already shown that they either are awful servers of the public interests, or that they belong to parties that are full of political vultures, or are mentors of obsolete and inadequate ideologies.

What is really shamefully unacceptable is this lack of women, of half of the demos, that stands in second lines to the same old Napoleonic wrongdoers. No media light is thrown on to them. They are completely overshadowed!

If I had as a potential candidate a moral and ethical woman such as Maria de Belém, who has proven her legitimate concern for people, especially those that are really the needy ones, or even if we could hear the voices of other women, from other political colors come forward, accompanied by the best economic and social consultants, our political scenario would certainly be of a different and more interesting kind.

I am sure we would be much more looking forward to the political debate, and to politics, and the will to vote would increase, shifting from political distrust to true democracy.

Women are socially and culturally prepared to have a wider vision of the world and of the needs of real people, and tend to serve society from different perspectives in more equal and fairer ways. Most truly because this is what they actually do in their daily routines while professionals and family leaders. Could we actually be able to make this change. I say: "YES WE CAN".

Al-Qahira e o atentado contra Cristãos

Sou a favor da liberdade de expressão de todo o tipo. Mas condeno veementemente a liberdade de fazer da vida dos outros um verdadeiro inferno. E o que se passou na igreja dos cristãos coptas no Egipto foi um massacre. Possivelmente, o inferno, num dia que devia ser de boas esperanças.

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Fiz questão de festejar a passagem de ano como já não fazia há muito tempo:  no meio de muita gente, cantando e dançando, com vontade de contrariar tudo o que de negativo se espera para este ano em matéria económica e social no meu país e noutras partes mais vulneráveis do mundo.

Mesmo querendo espiritualmente afastar a negatividade, entrámos no primeiro dia do ano do calendário solar e cristão com uma notícia deplorável e condenável: a bomba que matou cristãos coptas em oração numa igreja da Alexandria no Egipto. Donde vem tanto ódio? Tanta maldade e crueldade?

Era uma vez...

O Cairo, verdadeiramente, 'Al-Qahira', fundada pelos antepassados da fé que sigo - a dos shiitas ismailitas- em 909 d.C., era a capital de um império- a dos Fatimidas. Foi o lugar onde os Califa-Imames criaram a primeira universidade do mundo, a de Al-Azhar.

Tinha a maior biblioteca do mundo. A partir deste epicentro da "cidade vitoriosa - al-Qahira", os governantes partilhavam a gestão da vida pública pelo mérito e não pelo credo. Aí encontramos registos de doutores de lei , médicos, cientistas, juristas e administradoresda terra e do povo de fé cristã, judaica, muçulmana ou nenhuma. O saber, a tinta, e os papiros havia-os aos montes para os leitores da biblioteca tirarem as suas notas. As casas de sabedoria e de aprendizagem funcionavam para o público em geral, homens e mulheres.

O Cairo d'hoje

A Samira e a Jenny - que encontrei em 1995 enquanto estudei Árabe na Universidade Americana do Cairo, eram as amigas de estudo e convívio, filhas de pais de culturas miscigenadas, tanto geográfica como religiosamente. Eu própria rezei com sunitas do Cairo e fui tomada por 'nova convertida', apesar de ter nascido muçulmana. Zamalek, a área onde vivia, era tão plural e diversa em termos de gentes, arquitecturas e locais de oração, incluindo uma belissima igreja cóptica.

Tudo no Egipto, desde as pessoas, e as regiões farónicas que descem todo o rio Nilo até Assuão, recordavam-me o que estudei dos tempos áureos de civilizações que marcaram a história do mundo moderno, mormente, a do periodo Fatimida.

Depois de muitas disputas territioriais entre poderes europeus e árabes, o Cairo d'hoje é constituido por uma população visivelmente mais empobrecida material,cultural, e intelectualmente. Percebi isso de várias formas. Entre elas, pela forma como os homens se prostituiam respondendo ao imaginário da mulher ocidental que procura o erotismo exótico do homem de cor morena, do deserto..., pelos sermões superficiais de rua às Sextas feiras e a forma como o povo 'consumia' o discurso mimético e temporáriamente reconfortante.

O problema de não pensar, não reflectir, não é exclusivo de lugares como esse. Aqui também tive alunos que não liam nem investigavam porque 'tinham pouco tempo' , mas queriam ter o 'canudo'!

Das Luzes humanistas à fragmentação da humanidade

 

O mundo mudou e vai continuar a mudar. As pessoas também. Oxalá fosse sempre no sentido ascendente... mas por muito que queira ser optimista, não antevejo progressos. A crise não é só no ocidente ou no oriente; ela é profundamente humana e geral. O humanismo, o individualismo, e o racionalismo da Idade das Luzes que a Europa deu a conhecer ao mundo, está perdida na construção mito-histórica de povos e culturas que preferiram a fragmentação e a oposição dividindo o mundo em estados-nação; o conflito e a destruição, a opulência superficial, e a ganância à custa do sangue e suor alheios.

Liberdade de expressão...até onde?

Sou a favor da liberdade de expressão de todo o tipo. Mas condeno veementemente a liberdade de fazer da vida dos outros um verdadeiro inferno. E o que se passou na igreja dos cristãos coptas no Egipto foi um massacre; posivelmente, o inferno, num dia que devia ser de boas esperanças.

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Al Qahira and the bombing of Christians

*A Salaam significa paz

Al Qahira and the bombing of Christians

The world is changing and it will inevitably continue to change. However, the more I wish to be optimistic about it, the less I envisage progress, in particular as far as human life and its meaning are concerned.

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This time I decided to celebrate the New Year's Eve in a way I had not done for several years: I had t be among family members and in a big happy crowd with a good DJ. And we had a great deal of fun. I really needed to spiritually find the energy surrounding good thoughts and inspiration to get rid of the dramatic economic and social forecasts for my country and the vulnerable parts of the world.

Only to wake up the next day and hear the bad news about the Coptic Christian church being bombed in Egypt! Why? Why, did I ask myself, is there so much hatred and cruelty?

Once upon a time....

Cairo, in fact, al-Qahira, as it was first denominated by Ismaili Muslims, my spiritual leader's ancestors, founded it 909 a.C., was the capital of a big, flourishing empire. It was the place of a pluralistic outlook and practices, as their governors, doctors in law, jurists, scientists, vizirs, were all of various faiths, ranging from Jews, to Christians, to Muslims, Shia and Sunni, and of no faith at all.

Al-Azhar-the first major university in the world was founded by the Ismaili caliph and Imam, and its library was the bigger in the world. People of all walks of life could enter, read, and find ink and papyrus to take the notes they wished. Men and women participated in the assemblies of learning and teaching.

Today's Cairo

Samira and Jenny were my friends and colleagues at the American University of Cairo. They were both children of Muslim and Christian parents, one of them being Egyptian and the other Spanish and British. I myself, as a Shia Muslim tried praying with some Sunni girls. Unfonately, I was mistaken as a "new convert" - my religious practices did not match theirs; but this is Islam: a non-monolithic reality, and a very diverse set of interpretations. This is why tolerance and respect for otherness is grounded in this faith.

Walking in Cairo brought memoirs of my readings of the Fatimid times, while looking at the religious and cultural diversity, and the harmonious architecture of religious places of worship in various corners and places in Cairo and while descending the Nile till Asswan.

Clearly today's Cairo has changed: it is much poorer, materially, culturally and sadly, intellectually as well. The Friday street sermons, the male aggressive prostitution to respond to western women exotic expectations for the dark desert skin, the mimetism and dogmatic views regarding faith and practices, has gone.

It has also been gone from this side of the world as well. My students did not read or researched because they 'lacked the time', but really wanted to have an academic degree!

From Enlightenment to Human fragmentation

The world is changing and it will inevitably continue to change. I wish in a evolutionary way. However, the more I wish to be optimistic about it, the less I envisage progress, in particular as far as human life and its meaning is concerned. Humanism, Individualism, rationalism, Enlightenment, that which Europe has offered the world seems to be lost in the construction of myto-historical peoples and cultures, which have preferred fragmentation and opposition with the creation of nation-states; conflict and destruction,; superficial luxury, and greed from the alienated blood and sweat of the other.

Freedom of expression... to what extent?

I am for freedom of expression of all kinds. What I do not accept is that the freedom of some is equivalent to the making of other's life as real hell. What happened in the Coptic Christian Church in Egipt was a massacre; possibly some sort of hell, on a day that I wished was of good hope for humanity.

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Al-Qahira e o atentado contra Cristãos

*A Salaam means peace

The massive strike in Portugal, after all, was not that massive !

'Portugal is Lisbon, all the rest is landscape'!

The Tua ferry line: stop, listen, look

Image from Google search

The opinion article by Miguel Sousa Tavares is both suggestive and quite real. If it was not for the public transports, the strike would not have been the same thing.

That indeed, it is a constitutional right, and that I am for the public expression of a failed democracy, corrupt and full of lies, where the poor get poorer and very rich are still supported by a capitalist state dependant on the banking and financial powerful forces, I am tottally for it.

I do think there is a lot to say: especially in matters of equality and justice for all. I actually did look for the public demonstration, and where and when it would start from. I wanted to take my kids as well, in spite of the bad weather. I want them to grow up remembering that although they have something  more perhaps than other children in their society, that they cannot look passively to social injustice and that they should struggle for a fair model of democracy. I looked in vain. No demonstrations were on the agenda of the day. Sad news.

While having my morning coffee, I heard bits of tv news. Traffic chaos - already expected; shops all functioning; some people did want to go on strike but thought worthless the effort - nothing will really change; furthermore, they would miss one day salary, on an already miserable salary. Others thought that Portugal needs to produce and be competitive and stopping work would not help.

Suddenly, a reporter from Vila Real, in the north of the country, interviews a baker and pastry shop-owner. He said business was as usual. Nothing really different. People were coming normally for their morning coffee, and the only thing really that was different from other days was that it was much colder that morning. You see, he said, "we do not have public transports in here, so we cannot say whether we can feel the effects of a 'general' strike"!

Aha! After all, as our famous writer- Eça de Queiroz once said: ' Portugal is Lisbon, all the rest is landscape'! And we know that in those places the poor will get poorer; and the very rich will maintain their life standards. Health and education wise, nobody knows really what the government is doing in the 'landscapes'. After all, we are sure that the strike was not as massive and as national as people meant to say.