"A quem interessar possa, eu vi e conversei com o jovem George Evans Patten, em Maio passado, em Springfield, Illinois. Respeitosamente, A. Lincoln". Mais de 40 mil euros (60 mil dólares) é quanto vale a carta de quatro linhas enviada por Abraham Lincoln
, em 1861, a um menino de oito anos que precisava de provar aos colegas o seu encontro, um ano antes, com o então candidato à presidência dos EUA.
Escrito pelo próprio punho de Abraham Lincoln, o histórico documento foi posto à venda este mês pela Raab Collection
, em Filadélfia, empresa especializada no comércio de manuscritos históricos, e adquirido por um coleccionador que pediu o anonimato,
A carta data de 19 de Março de 1861. Faltava menos de um mês para o início da Guerra Civil
americana e o país vivia uma das maiores crises da sua história, com a separação dos Estados do Sul. Essas circunstâncias deram valor acrescentado à carta de Lincoln, então já Presidente dos EUA, que interrompeu as suas actividades na Casa Branca, num momento particularmente difícil, para dar resposta ao menino.
Encontro durante a campanha eleitoral
George Patten tinha conhecido Abraham Lincoln em Maio de 1860, em Illinois, quando acompanhava o seu pai, o jornalista James Alexander Patten, que fazia a cobertura da campanha do candidato republicano nas presidenciais. Após a posse do novo Presidente, quando relatou na escola que tinha conhecido pessoalmente Lincoln, os colegas de George Patten ridicularizam-no por não acreditarem nas suas palavras.
Uma professora da escola, solidária com o menino, enviou uma correspondência à Casa Branca, relatando o que se passava. Dias depois, o menino recebeu a resposta de Abraham Lincoln, a confirmar o encontro.
A missiva em causa é a única carta conhecida do ex-Presidente norte-americano endereçada a uma criança. Houve outra, enviada as irmãs Clara e Julia Brown, mas o original desapareceu.
