As redes de cooperação podem ser definidas como um sistema ou um grupo complexo de unidades interligadas, organizado de modo a poder atingir um determinado objectivo (segundo Tidd & Bessant em 'Innovation and Entrepreneurship').
As redes de cooperação no âmbito da inovação e numa óptica internacional têm uma importância crescente.
Dos vários tipos de redes que se podem desenvolver, com estas características, assumem especial relevância as redes suportadas em 'clusters regionais', em que o fluxo de conhecimento se processa preferencialmente entre unidades com uma grande proximidade geográfica e as 'redes sectoriais' em que as organizações pertencentes ao sector em causa partilham processos de inovação de modo a aumentar a sua competitividade global.
Com uma aproximação horizontal existem ainda as 'redes de aprendizagem', ou seja, redes constituídas com o objectivo primário (e não instrumental) de aumentar o conhecimento específico dos elementos que constituem a rede (normalmente pertencentes ao mesmo cluster tecnológico).
As redes de cooperação internacional suportadas na inovação e no conhecimento são essenciais para o aumento da competitividade global das empresas portuguesas.
A AITECOEIRAS, Agência para o Desenvolvimento Empresarial de Oeiras, tem vindo a desenvolver a sua actividade, com base neste paradigma, através das seguintes ferramentas teóricas de intervenção:
- Consolidação do conceito de Oeiras Valley' como região integrada de desenvolvimento sustentável suportada em unidades de conhecimento intensivo;
- Aprofundamento dos três clusters sectoriais que suportam este conceito, atraindo para Oeiras mais unidades produtoras de conhecimento primário;
- Universidades e Institutos de Investigação, e mais Empresas de alta incorporação tecnológica nas áreas das Tecnologias de Informação e Comunicação, Biotecnologias e Tecnologias da Saúde e Tecnologias Tropicais;
- Desenvolvendo e consolidando três redes de cooperação internacional, no âmbito da partilha do conhecimento, da formação e investigação aplicada, do desenvolvimento empresarial e da criação de emprego - Rede África, Rede Europa e Rede América.
A Rede AITECOEIRAS/África encontra-se já em fase de operacionalização, a Rede Europeia em construção e a Rede América, com ligações privilegiadas à Região de Cambridge/Massachusetts, em projecto.
Este processo que está agora a dar os primeiros passos terá um caminho longo e difícil a percorrer, exigindo o empenho e perseverança de todos os stakeholders.
Mas não há alternativa. E a nossa esperança reside na crença de que após as dificuldades iniciais, este projecto se consolidará podendo vir a ser replicado noutras regiões do nosso país. Cumprirá, assim, a sua função de aumento sustentável da competitividade nacional.
*Professor Associado Convidado do ISCTE, presidente da Direcção da AITECOEIRAS
Texto publicado na edição do Expresso de 21 de Novembro de 2009
